AINDA HÁ ESPAÇO PARA VACINAS ANTICOVID-19 DE SEGUNDA GERAÇÃO?

CIÊNCIA HOJE

AINDA HÁ ESPAÇO PARA VACINAS ANTICOVID-19 DE SEGUNDA GERAÇÃO?

Diante do conhecimento limitado sobre a doença e a duração da imunidade conferida pelas vacinas atuais, uma nova geração de imunizantes pode ser desenvolvida para doses de reforço e indução de resposta imunológica mais ampla contra variantes do SARS-CoV-2​

As vacinas de nova geração devem ser desenhadas para funcionar como vacinas de reforço e também induzir uma resposta de linfócitos T a múltiplas moléculas do antígeno, o que minimiza a possibilidade de escape das variantes

A pandemia de covid-19 resultou em uma transformação paradigmática no processo de desenvolvimento de vacinas humanas. O que demorava, em média, de 10 a 15 anos, foi realizado em menos de um ano, graças a um gigantesco investimento governamental e das grandes farmacêuticas, à celeridade das agências regulatórias e a grandes avanços tecnológicos, alcançados nas últimas décadas por universidades, institutos de pesquisa e empresas de biotecnologia.

Testemunhamos ainda uma grande revolução da vacinologia: o uso de plataformas de vacinas de mRNA (RNA mensageiro). Elas introduzem no hospedeiro não a proteína do patógeno, mas o código genético que induz as células do vacinado a produzir essa proteína (antígeno), que é alvo da resposta imune.

Nesse cenário, existe espaço para novas vacinas para covid-19? Sim, se considerarmos que existem ainda muitas perguntas sem resposta sobre a doença. Talvez uma das mais importantes seja sobre os mecanismos de ação das vacinas atuais e a proteção que induzem.

Existe um consenso de que, em infecções virais agudas, os anticorpos neutralizantes (que bloqueiam a entrada do vírus nas células) são determinantes para a proteção. Entretanto, na covid-19, não há uma associação direta entre níveis de anticorpos neutralizantes e formas clínicas da doença. Os pacientes com formas assintomáticas e leves possuem baixos níveis de anticorpos neutralizantes, enquanto aqueles com as formas moderada e grave apresentam níveis intermediários e mais elevados de anticorpos neutralizantes, respectivamente. Além disso, os níveis de anticorpos neutralizantes parecem cair muito rapidamente, enquanto a proteção geral persiste por períodos mais longos. E também não sabemos se os anticorpos podem ter algum papel no desenvolvimento das formas graves da doença em certos indivíduos infectados pelo SARS-CoV-2.

Um aspecto interessante é que alguns linfócitos T específicos precursores de memória (células do sistema imunológico que já tiveram contato com um antígeno em uma infecção anterior ou por meio de vacinação e guardam a memória da resposta imune) parecem persistir por mais tempo que os anticorpos nos convalescentes de covid-19. Mas quais seriam os principais antígenos alvo dos linfócitos T que matam as células infectadas com SARS-CoV-2? Teríamos espaço para desenvolver vacinas que visem à indução de uma forte resposta de memória de linfócitos T? Estas seriam mais eficazes e teriam imunidade protetora mais duradoura? Será que as variantes do SARS-CoV-2 seriam capazes de escapar de uma resposta imune mediada por linfócitos T específicos para diferentes moléculas contidas em seus antígenos alvo?

Hoje cerca de 10 vacinas para covid-19 estão sendo distribuídas no mundo, algumas delas com eficácia acima de 80%. Obviamente, as vacinas com alta eficácia já comprovada terão vantagens na competição pelo mercado. No Brasil e em muitos outros países, grande parte da população deve estar vacinada até o fim de 2021. É possível que sejam necessários reforços anuais. Além disso, é preciso lidar com as variantes do SARS-CoV-2. Nesse contexto, as vacinas de nova geração devem ser desenhadas para funcionar como vacinas de reforço e também induzir uma resposta de linfócitos T a múltiplas moléculas do antígeno, o que minimiza a possibilidade de escape das variantes.

Há no Brasil alguns aspectos muito favoráveis para a produção de vacinas. Por exemplo, há uma comunidade científica competente para criar novas vacinas em universidades e institutos de pesquisa e equipes atuantes para desenvolver ensaios clínicos em várias instituições e estados brasileiros. Fábricas estatais hoje conseguem atender à grande demanda do nosso Programa Nacional de Imunizações. E o Sistema Único de Saúde é muito eficaz na vacinação da nossa população, mesmo nas regiões mais remotas do país.

Os principais gargalos para a inovação no setor de vacinas são o baixo investimento governamental e a ausência de envolvimento do setor industrial estatal e privado. As universidades e institutos de pesquisa brasileiros não possuem infraestrutura necessária para avançar para testes clínicos. Faltam laboratórios com níveis de biossegurança adequados. Falta apoio na comunicação com as agências regulatórias. Faltam capacitação e agilidade para os escritórios de transferência de tecnologia. Finalmente, não existem políticas públicas que favoreçam e induzam a participação do setor industrial privado na área de vacinas de importância médica. O setor privado no Brasil tem profundo desconhecimento do potencial tecnológico do país, e a biotecnologia é vista pelo empresariado como um risco a ser evitado – o contrário do que ocorre hoje nos países desenvolvidos, onde é prioridade.

As limitações no desenvolvimento tecnológico no setor industrial foram determinantes para o cenário catastrófico que se instalou no Brasil com a pandemia. É preciso ter como legado pelo menos a compreensão da importância estratégica do estabelecimento de um ecossistema completo na área de desenvolvimento de vacinas.

Ricardo Gazzinelli
Centro de Tecnologia de Vacinas
Fundação Oswaldo Cruz e Universidade Federal de Minas Gerais

Cristina Bonorino
Laboratório de Imunoterapia
Universidade Federal de Ciências da Saúde de Porto Alegre

Texto publicado originalmente na coluna 'Conexão Ciência e Saúde', na revista Ciência Hoje n.º 377.

 

 

Leia Também

agario You won’t believe these games are unblocked This game list is secretly epic Teachers don't want you to see these Addictive games you can play at school These games will save your boring class Premium fun without getting blocked Insanely fun games hiding in plain sight Secret stash of unblocked games School just got 100x better Games your teachers forgot to block unblocked games yohoho Top Trending Unblocked Games 2025 Run 3 Online Game - Unblocked BitLife Life Simulator - Play Free Online Slope Unblocked Game - Fast-paced Action Cookie Clicker Online - Free Clicker Game Best Unblocked Games Collection Retro Bowl Football - Play Now Online Yohoho.io Online Pirate Game Drift Boss - Free Online Drift Game